Když se řekne káva, většina lidí si představí pražená kávová zrna a šálek espressa nebo cappuccina. Kávovník však nabízí ještě jednu zajímavou surovinu, která si v posledních letech získává pozornost milovníků netradičních nápojů. Jmenuje se cascara a na první pohled připomíná spíše sušené ovoce než něco, co má spojitost s kávou. Připravuje se z ní voňavý nálev, který překvapí ovocnou chutí a s klasickou kávou má společného méně, než byste možná čekali.
Co se skrývá pod názvem cascara
Slovo cascara ve španělštině znamená slupka nebo skořápka. V kávovém světě se tímto označením zpravidla myslí usušené části kávových třešní, které obklopují kávová zrna. Kávové zrno, které známe po upražení, je totiž semenem plodu kávovníku. Při zpracování sklizených kávových třešní se semena oddělují od ostatních částí plodu. Vhodně zpracované a usušené slupky s dužinou mohou posloužit právě k přípravě cascary. Místo toho, aby se na ně pohlíželo pouze jako na vedlejší produkt zpracování kávy, získávají další využití.
Káva, nebo čaj?
Cascara stojí tak trochu mezi světem kávy a čaje. Pochází z kávovníku, ale nepřipravuje se z pražených kávových zrn. Zároveň nejde o pravý čaj, protože ten pochází z čajovníku. Nejvýstižnější je proto mluvit o nálevu ze sušených kávových třešní. Také vzhled připraveného nápoje připomíná spíše čaj než klasickou kávu. Mívá jantarovou až načervenalou barvu a jemnější aroma. Kdo od cascary očekává chuť espressa v čajovém provedení, může být při prvním ochutnání pořádně překvapen.
Jak cascara vlastně chutná
Výsledná chuť závisí na původu kávových třešní, jejich zpracování i způsobu přípravy nápoje. Typické jsou však sladší a ovocné tóny. V chuti lze někdy objevit připomínku rozinek, šípků, sušeného ovoce, třešní nebo ibišku. Objevit se mohou také medové či lehce kořeněné tóny. Cascara zpravidla postrádá výraznou praženou chuť, kterou máme spojenou s běžnou kávou. Právě díky tomu může zaujmout i člověka, který klasickou kávu příliš nevyhledává. Nápoj bývá lehký, aromatický a přirozeně nasládlý, přestože konkrétní chuťový profil se může mezi jednotlivými produkty výrazně lišit.
Obsahuje cascara kofein?
Protože pochází z plodů kávovníku, může cascara obsahovat kofein. Není proto vhodné automaticky předpokládat, že jde o bezkofeinovou alternativu čaje nebo kávy. Skutečné množství kofeinu v připraveném nápoji se může lišit. Ovlivňuje ho použitá surovina, její množství, délka louhování i způsob přípravy. Pokud jste na kofein citliví nebo se mu z nějakého důvodu snažíte vyhýbat, je dobré s jeho přítomností počítat a řídit se informacemi konkrétního výrobce.
Jak si cascaru připravit doma
Příprava je velmi jednoduchá a připomíná přípravu sypaného čaje. Sušená cascara se zalije horkou vodou a nechá několik minut louhovat. Přesný poměr vody a suroviny i doporučená doba louhování se mohou lišit, proto je při prvním pokusu vhodné vycházet z návodu uvedeného na balení. S množstvím cascary a délkou louhování můžete později experimentovat. Delší nebo intenzivnější extrakce obvykle vytvoří výraznější nápoj, zatímco kratší příprava může více zdůraznit jeho lehký a osvěžující charakter. Cascara se nemusí pít pouze horká. Zajímavá je také vychlazená, například s ledem. V letních měsících tak může posloužit jako alternativa ledové kávy nebo klasického čaje.
Zkuste přidat koření nebo citrusy
Samotná cascara má dostatečně zajímavou chuť, aby nepotřebovala další ingredience. Současně však poskytuje prostor pro experimentování. K ovocným tónům se může hodit například skořice, zázvor nebo kousek citrusové kůry. Někdo si nápoj dochutí také trochou medu. Z cascary lze připravovat i různé studené nápoje a domácí limonády. Silnější vychlazený nálev můžete zkombinovat s perlivou vodou, ledem a citrusy. Výsledkem je osvěžující nápoj, který se chuťově pohybuje úplně jinde než běžná filtrovaná káva.
Cascara dává kávové třešni další využití
Na cascaře je zajímavý také její původ. Kávový průmysl je zaměřený především na semena ukrytá uvnitř plodů, ze kterých následně vznikají pražená kávová zrna. Vnější části kávových třešní však mohou při vhodném způsobu zpracování získat další využití. To ale automaticky neznamená, že je každá cascara stejně kvalitní nebo že lze ke konzumaci použít libovolné zbytky po zpracování kávy. U produktu určeného k přípravě nápojů je důležitý kontrolovaný způsob sklizně, zpracování, sušení a skladování.
Při nákupu sledujte původ a kvalitu
Stejně jako u výběrové kávy se i u cascary vyplatí zajímat o její původ. Kvalitní produkt by měl mít příjemnou ovocnou vůni a neměl by působit zatuchle nebo vykazovat známky vlhkosti či plísně. Ideální je vybírat cascaru určenou přímo k přípravě nápojů od důvěryhodného prodejce. Po otevření ji uchovávejte v suchu a dobře uzavřeném obalu. Vlhkost a okolní pachy mohou její kvalitu negativně ovlivnit podobně jako u čaje, koření nebo samotné kávy.
Proč dát cascaře šanci
Cascara je zajímavá především tím, že ukazuje kávovník z úplně jiné stránky. Místo intenzivní pražené chuti nabízí lehčí nápoj s ovocnými a sladkými tóny. Její příprava je jednoduchá a zároveň poskytuje dostatek prostoru pro experimentování s teplotou, dobou louhování i dalšími ingrediencemi. Pro milovníky kávy představuje možnost poznat další část světa kávovníku, pro příznivce čajových nálevů zase neobvyklou surovinu s vlastním charakterem. A právě moment překvapení bývá na prvním šálku cascary možná to nejzajímavější.